La commission européenne a infligé une amende à Qualcomm des suites de leur accord avec Apple pour une violation de la loi antitrust.
L’amende de 997 millions d’euros, soit environ 1,2 milliard de dollars, a été infligée au fabricant américain de puces Qualcomm Inc. pour avoir violé les lois antitrust européennes dans une série d’accords avec Apple en « abusant de sa position dominante sur le marché des puces électroniques ».
Qualcomm aurait en effet payé Apple des milliards de dollars pour que ceux-ci utilisent exclusivement leurs puces dans tous les iphone, mac et autres produits Apple; réduisant ainsi la concurrence d’autres producteurs (comme Intel) sur le marché.
L’enquête de la commission européenne a débuté en 2015 concernant un accord conclu avec Apple en 2011 qui signifiait l’obligation pour le fabricant d’Iphones d’utiliser les puces Qualcomm jusque fin 2016 et que s’ils décidaient de se fournir ailleurs, Apple devrait rembourser les montants payés.
« Cela signifie qu’aucun concurrent ne pouvait contester efficacement Qualcomm sur ce marché, quelle que soit la qualité de ses produits. C’est illégal en vertu des règles antitrust de l’UE et c’est la raison pour laquelle nous avons pris la décision d’aujourd’hui », a déclaré Margrethe Vestager , commissaire européenne chargée de la concurrence, dans un communiqué de presse du 24 janvier dernier.
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Apple a reçu des paiements de Qualcomm pendant environ 5 ans entre 2011 et 2016. La société utilise toujours des composants Qualcomm dans ses iPhones et iPads, mais elle a commencé à utiliser des modèles Intel LTE dans ses appareils iPhone 7 et 7 Plus après la fin de l’accord.
L’amende infligée au fabricant de puces est lourde, mais ne portera pas préjudice au résultat net de Qualcomm, puisqu’elle représente 4,9 % du chiffre d’affaires de l’entreprise en 2017, selon la commission antitrust de l’UE.
Qualcomm estime également que son accord avec Apple ne viole pas le droit à la concurrence de l’Union européenne.
Qualcomm a déclaré qu’elle » est en profond désaccord » avec la décision de la Commission et qu’elle fera immédiatement appel devant le Tribunal de première instance de l’Union européenne.
« Nous sommes convaincus que cet accord n’a pas violé les règles de concurrence de l’UE ou n’a pas affecté négativement la concurrence du marché ou les consommateurs européens « , a déclaré Don Rosenberg, General Counsel de Qualcomm, dans un communiqué. « Nous avons de solides arguments en faveur d’un contrôle judiciaire, et nous allons immédiatement commencer ce processus. »
